觉行圆满的佛

佛，佛陀的略称。古时也写作浮屠、浮图等。意译为觉者、知者，意思是"觉悟的人"。既能自觉，复能觉他，觉行圆满，名为佛，为佛教修行之最高果位。即在自己开悟的同时，也从事于救渡他人，使他人开悟。

从时间角度看，有过去七佛（毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛）、现在佛（释迦牟尼佛）、未来佛（弥勒佛），另外还有过去五十三佛、三世三劫千佛等。

从空间角度看，以释迦牟尼佛所在的古印度为中心，西方净土有阿弥陀佛，东方净土有药师佛，另外还有东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下十方诸佛等。

过去七佛的种姓与家庭

过去七佛，即毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛，也就是包括释迦牟尼佛在内和他出世前所存在的六佛。

据佛经说，过去七佛分别来自三个不同的族系。其中毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛三佛来自憍陈族（刹帝利种性），拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛三佛来自迦叶族（婆罗门种姓），释迦牟尼佛则来自瞿昙族（释迦族）。过去七佛中的毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛三佛以及释迦牟尼佛的族系属于印度的刹帝利种姓，拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛三佛的族系则属于印度的婆罗门种姓。

敦煌壁画中的过去七佛像最早绘于西魏时期，以后隋、唐、五代等时期都有绘制。西魏第285窟中的七佛像绘于北壁上层，从东往西依次绘毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛等佛像。壁画上七佛一字横排，分别为一佛二胁侍菩萨的组合形式，唯西端为二佛并坐二胁侍菩萨的形式。西端这幅图本应只有释迦牟尼佛的图像，可能因为壁面宽余，并与南壁的二佛并坐像对应，故这里以释迦、多宝二佛代替释迦牟尼佛。

弥勒：给人们希望的未来佛

据佛经说，弥勒出生于古印度波罗奈国的一个婆罗门家庭，他的父亲名修梵摩，母亲名梵摩拔提。"弥勒"是梵文的译音,意译为"慈氏"，世称慈氏菩萨。

弥勒与释迦是同时代人，据说弥勒修行的历史还早于释迦牟尼!但他勇猛精进不如释迦牟尼。后来释迦牟尼成道了,他便前去听释迦牟尼说法,十分信服,认为其道才是真谛。于是,他便跟随释迦牟尼修道,由于勤学勤问,专心一致,在佛学上有了很髙的造诣,深受释迦牟尼的器重。作为释迦牟尼的大弟子,弥勒接受了老师多方面的考察,最后被指定当释迦牟尼的接班人，即预言弥勒将在很多很多年出世成为未来佛。

弥勒被指定为释迦牟尼的接班人后，便先于释迦佛入灭，离开了人间，生于兜率天内院。因为他将到人间继释迦之后成佛，所以这时的弥勒称为"一生补处菩萨"。

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